Chien qui boit beaucoup : est-ce normal et quand consulter ?

Combien un chien boit-il normalement ?

D'après le Cornell Riney Canine Health Center, un chien boit en général entre 40 et 60 ml d'eau par kilo et par jour. Un chien de 10 kg boit donc de l'ordre de 400 à 600 ml. Les vétérinaires parlent de polydipsie (soif excessive) au-delà de 100 ml par kilo et par jour, soit environ un litre pour ce même chien.

L'AKC rappelle toutefois que ces chiffres varient avec la météo, l'activité et l'alimentation, et qu'une quantité plus faible peut déjà compter si elle représente un changement net par rapport aux habitudes de votre chien. C'est ce changement qu'il faut repérer.

Que surveiller à la maison

Mesurer l'eau au millilitre n'est pas toujours pratique, ni nécessaire, selon l'AKC. Mieux vaut noter ce que vous voyez :

• la gamelle à remplir plus souvent ;
• un chien qui boit à d'autres endroits : flaques, salle de bain, robinet qui goutte ;
• des sorties plus fréquentes pour uriner, des mictions plus longues ;
• des accidents dans la maison, ou des fuites d'urine pendant le sommeil.

Le Cornell Riney Canine Health Center précise que, dans la plupart des cas, la maladie augmente d'abord la quantité d'urine, et que la soif suit pour compenser. Notez ces observations, avec les dates, dans le carnet de santé de votre chien : votre vétérinaire verra tout de suite l'évolution.

Les causes possibles

L'AKC compte plus de 30 causes médicales possibles à une soif et des urines en excès. Seul un examen permet de savoir laquelle s'applique à votre chien.

Quand consulter, et quand foncer aux urgences

Prenez rendez-vous rapidement si votre chien boit ou urine nettement plus sans explication évidente (chaleur, effort), et surtout si cela s'accompagne d'une perte de poids, d'une fatigue inhabituelle, de vomissements, de diarrhée, d'un changement d'appétit ou de halètement. L'AKC insiste : une soif excessive ne doit pas être ignorée, car une prise en charge rapide améliore les chances de guérison.

Appelez votre vétérinaire sans attendre, ou le 3115 en dehors des heures d'ouverture, si l'un de ces signes apparaît :

• un chien très abattu, qui ne mange plus ou vomit à répétition ;
• une chienne non stérilisée qui boit beaucoup et semble fatiguée, car l'AKC indique que le pyomètre relève souvent d'une chirurgie en urgence ;
• un chien qui ne parvient plus à boire ou à uriner normalement ;
• un état qui se dégrade rapidement.

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Ce que fera le vétérinaire

Il vous demande depuis quand cela dure, ce que votre chien boit à peu près par jour, s'il partage sa gamelle avec d'autres animaux et s'il urine différemment. Il passe aussi en revue l'alimentation et les médicaments en cours, puis examine votre chien. D'après le Cornell Riney Canine Health Center et l'AKC, les examens de départ sont souvent une prise de sang (numération et bilan biochimique) et une analyse d'urine ; une radiographie ou une échographie viennent si besoin. Le traitement dépend ensuite de la cause. Pour un premier avis, pensez à la consultation générale ou au bilan de santé annuel, utile pour repérer tôt ces maladies chez un chien qui vieillit.

Selon l'AKC, une infection urinaire est souvent simple à traiter, alors que le diabète ou la maladie de Cushing demandent souvent un suivi à vie, avec une bonne qualité de vie possible quand la maladie est bien contrôlée. Plus la cause est trouvée tôt, meilleur est le pronostic.

Ce qu'il vaut mieux faire, et ne pas faire

• laissez toujours de l'eau fraîche à disposition, à plusieurs endroits si vous avez plusieurs animaux ; le Cornell Riney Canine Health Center conseille aussi de garder les gamelles propres ;
• sortez-le plus souvent pour limiter les accidents, sans le gronder : il ne les fait pas exprès ;
• ne changez pas son alimentation de votre propre initiative : tout régime se décide avec le vétérinaire ;
• ne lui donnez aucun médicament ni complément sans avis ;
• et s'il vomit en plus, lisez notre guide chien qui vomit.